Німецький флот уклав масштабну угоду зі США на закупівлю восьми безпілотників MQ-9B SeaGuardian. Вони стануть ключовим інструментом морської розвідки на великих відстанях і в майбутньому — пошуку ворожих підводних човнів. Перші апарати очікують у Німеччині наприкінці десятиліття, пише Hartpunkt.
ВМС ФРН отримають чотири системи безпілотних літальних апаратів класу MALE (Medium Altitude Long Endurance). Кожна система складається з двох дронів MQ-9B SeaGuardian, командного обладнання та допоміжних компонентів. Загалом Бундесвер закупить вісім безпілотників.
MQ-9B SeaGuardian призначені для тривалих польотів над морем і можуть перебувати у повітрі понад добу. Їх основне завдання — спостереження за морською обстановкою, виявлення кораблів, субмарин та контроль великих акваторій.
Загальна вартість угоди становить приблизно 1,52 мільярда євро. У цю суму входить не лише закупівля самих дронів, а й:
- запасні частини;
- технічна підтримка;
- дворічний початковий період експлуатації;
- підготовка та навчання льотного і технічного персоналу.
Фінансування здійснюється як із спеціального оборонного фонду, так і з регулярного бюджету Німеччини. Поставки MQ-9B SeaGuardian заплановані на 2028–2030 роки. Базуватимуться безпілотники на авіаційній базі морської авіації Нордхольц.
За попередніми планами, у 2031–2032 роках апарати мають пройти модернізацію і отримати повноцінну конфігурацію для протичовнової боротьби. Це дозволить їм не лише спостерігати, а й активно брати участь у пошуку підводних човнів.
Фінансування проєкту, який отримав назву uMAWS (Unmanned Maritime Airborne Warfare System), нещодавно схвалив бюджетний комітет Бундестагу. Закупівля здійснюється через Агентство НАТО з підтримки та закупівель (NSPA), яке укладає контракт із виробником від імені німецької держави.
У ВМС Німеччини раніше наголошували, що використання MQ-9B дозволить досягти синергії з союзниками, зокрема Великою Британією та Канадою, які також експлуатують ці дрони.
Раніше Німеччина та Франція планували спільний проєкт MAWS для модернізації морської патрульної авіації. Однак сторони не змогли дійти згоди, і Берлін вирішив окремо закупити американські патрульні літаки P-8A Poseidon як тимчасове рішення. Тепер безпілотники MQ-9B мають доповнити ці літаки та закрити важливу нішу морської розвідки.
Член оборонного комітету Бундестагу Бастіан Ернст назвав закупівлю стратегічно важливою для флоту: «Я вважаю ці терміни дуже амбітними, але переконаний, що ці системи зроблять важливий внесок у протичовнові спроможності Бундесверу». Водночас він застеріг, що разом із дронами необхідно розвивати й інфраструктуру: «Не можна забувати, що вся необхідна інфраструктура для експлуатації цих систем має створюватися паралельно з їх закупівлею».
