Станція New Horizons готується до історичного зближення з астероїдом Ultima Thule

Безпілотний космічний апарат NASA New Horizons готується до історичного новорічного перельоту повз найбільш віддаленого об'єкта, що вивчається з близької відстані. Астероїд розташований на відстані приблизно 6,4 мільярда кілометрів від Землі.
Цей космічний об'єкт, відомий як Ultima Thule, має приблизно такий же розмір, як і столиця США Вашингтон, і рухається по орбіті в темному і холодному поясі Койпера, на відстані приблизно 1,5 мільярда кілометрів від Плутона.

Максимальне зближення апарату з космічним каменем відбудеться 1 січня о 5:33 за Грінвічем (7:33 за київським часом).
Камера на борту зонда New Horizons наразі вже направлена ​​на об'єкт Ultima Thule, тому вчені зможуть отримати більш чітке уявлення про його форму, а також з'ясувати, чи є він єдиним об'єктом, або ж складається з декількох окремих частин.
26 грудня апарат New Horizons перейшов у "режим зустрічі" і наразі знаходиться в повністю справному стані.
Сигнал від зонда New Horizons, який свідчитиме про успішний переліт повз об'єкт пояса Койпера на відстані 3500 кілометрів, повинен бути прийнятий 1 січня о 15:29 GMT (17:29 за київським часом).
Відомий американський популяризатор науки Білл Най привітав усіх з цією знаковою подією та наголосив, що зовсім скоро ми дізнаємося багато нового про об'єкт Ultima Thule та нашу Сонячну систему.
It's almost Ultima Thule flyby time! Go, @NASANewHorizons, go!
Here's everything you need to know: https://t.co/fi7XcBuiss pic.twitter.com/aRhIjlXCvJ — Planetary Society (@exploreplanets)
31 грудня 2018 р.
Що таке Ultima Thule?Це найвіддаленіший об'єкт Сонячної системи, до якого коли-небудь прямувала автоматична станція. Астрономічні спостереження, проведені минулого року, вказують на те, що Ultima Thule, ймовірно, є уламок неправильної форми діаметром 30-40 кілометрів, або кілька астероїдів по 20 кілометрів в діаметрі кожен.
Що таке New Horizons?Це станція, що була запущена 19 січня 2006 року ракетою-носієм Atlas V з космодрому на мисі Канаверал, штат Флорида. У квітні 2006 року космічний апарат перетнув орбіту Марсу, у лютому 2007 року здійснив гравітаційний маневр в околицях Юпітера, у червні 2008 року пролетів повз Сатурна, у березні 2011 року перетнув орбіту Урана, а у липні 2015 року пройшов на відстані в 12,5 тисячах кілометрів від Плутона.
Більше новин, що стосуються подій зі світу технологій, ґаджетів, штучного інтелекту, а також космосу читайте у розділі Техно